De Rode Duivels spelen dinsdag nog een tweede kwalificatiewedstrijd voor het EK U21, maar in hun schaduw moeten ook de Jonge Duivels nog aan de bak. De U21 beginnen maandagavond aan een nieuwe campagne, waarin ze zich moeten zien te plaatsen voor het EK 2025.
Daarbij nemen de beloften een frisse start na het ontgoochelende EK van vorige zomer. Met Gill Swerts kwam er een nieuwe bondscoach en hij moest ook de selectie grondig vernieuwen, want heel wat sterkhouders uit de vorige cyclus zijn intussen te oud. Al is de ploeg zeker niet helemaal onthoofd, want jongens als Vandevoordt, De Winter en Vranckx werden wel nog gewoon opgeroepen.
Sardella is er weer bij
Een andere speler die intussen bij de 'oudgedienden' in de selectie hoort, is Killian Sardella. De 21-jarige verdediger van Anderlecht mocht in de vorige campagne al zeven keer opdraven, maar viel voor het EK uiteindelijk toch nog uit de boot. Nu is hij er echter weer bij.
Hij hoopt op een basisplaats tegen Kazachstan, een tegenstander aan wie hij goede herinneringen bewaart. In de zomer van 2021 scoorde hij nog zijn enige interlandgoal tegen de Kazakken, in de openingswedstrijd van de vorige campagne. Toen won België met 1-3, maar dat herhalen wordt geen sinecure.
Kazachstan niet onderschatten
"Het is een team dat heel verdedigend speelt: heel sterk, heel solide, veel tegenaanvallen en stilstaande fases", waarschuwt Sardella immers in Het Nieuwsblad. "Dit zijn wedstrijden waarin we waakzaam moeten zijn. We mogen het niet te licht opnemen en moeten ons 100% geven."
