Antwerp FC incasseerde zondagmiddag opnieuw een flinke dreun. De Great Old verloor immers met 2-1 op het veld van rechtstreekse concurrent RSC Anderlecht en bracht zo zijn deelname aan de Champions' Play-Offs in gevaar. Bij RAFC maakte een aantal spelers dan ook geen goede beurt.
Sam Vines bijvoorbeeld, blijft een risicofactor op de backposities. Michel-Ange Balikwisha was voorin dan weer onzichtbaar. En op het middenveld viel Birger Verstraete vooral op in negatieve zin. Zo pakte het jeugdproduct van Club Brugge andermaal uit met enkele smerige en overbodige overtredingen. Verstraete toonde zich al vaker dé aanjager bij Antwerp en kan zelden een gebrek aan vechtlust verweten worden. Maar zijn foutieve interventies, hij pakte dit seizoen al 9 gele kaarten en 1 directe rode kaart, beginnen steeds voor meer ergernis te zorgen.
Na enkele minuten kreeg hij het bijvoorbeeld al aan de stok met ex-ploegmaat Lior Refealov, nadat Verstraete stevig doorging op de voormalige Gouden Schoen. "Hij speelt meer anti-voetbal dan voetbal. Maar ach, dat verbaast me niet", reageerde Refaelov bij La Dernière Heure. Ook Ludo Vandewalle van Het Nieuwsblad is kritisch. "Birger Verstraete denkt vooral aan het omverkegelen en irriteren van tegenstanders onder het mom van ‘winnaarsmentaliteit’", schrijft hij in zijn column.
GELDINGSDRANG
Naast het incident met Refaelov mocht Verstraete van geluk spreken dat hij geen geel kreeg voor een zware schouderbeuk aan Christian Kouamé. Achteraf verklaarde de middenvelder dat hij hiermee zijn ploegmaats op scherp wou zetten. Maar analist Gert Verheyen, die in het Lotto Park aanwezig was als co-commentator bij Eleven Sports, vond dat 'bullshit'. "Fouten maken die onnodig zijn, moet je dat dan gaan doen? Ze moeten gewoon beter spelen, ook Verstraete. Dit is echt geldingsdrang die nergens voor nodig is", aldus Verheyen.
