Wouter Vandenhaute wordt de nieuwe voorzitter van recordkampioen RSC Anderlecht. Hij is de volgende die moet trachten om de club te doen aanknopen met de successen van weleer en het vertrouwen in hem is groot. Zijn voorganger Marc Coucke beschikte weliswaar over meer vermogen, maar de nieuwe preses kan daar een veel uitgebreider sportnetwerk tegenover zetten.
De funderingen daarvoor werden gelegd tijdens zijn werk als sportjournalist, vervolgens bouwde hij een groot wielerimperium uit en de laatste jaren zette hij gestaag zijn stappen in de voetbalwereld. Doorheen die jaren heeft Vandenhaute dus heel wat contacten kunnen leggen binnen de Belgische sport- en voetbalwereld. Even grasduinen in de database van ons foto-agentschap PhotoNews is voldoende om te illustreren hoever zijn netwerk wel rijkt. Een klein overzicht:
De laatste jaren werd Vandenhaute steeds vaker gespot op voetbal-aangelegenheden, doorgaans in goed gezelschap. Zo poseerde hij tijdens de Gouden Schoen van 2017 op de rode loper met drievoudig 'Trainer van het Jaar' Aimé Anthuenis en Timmy Simons,
Club Brugge-icoon en tot op heden nog steeds de oudste Rode Duivel ooit.
Er werd ook al verbroederd met Michel Preudhomme, de trainer (?), vice-voorzitter en technisch directeur van Standard.
Of met Luciano D'Onofrio, de sportieve baas en sterke man van Antwerp FC.
Vandenhaute duikt ook regelmatig op in de Belgische tribunes. Zo is hij hier in gesprek met Vincent Mannaert, manager en mede- architect achter het succes van Club Brugge.
Het vaakst is Vandenhaute uiteraard te zien op het ereterras van Anderlecht, waar hij al jaren een supporter van is. Hier in het gezelschap van zijn vriend én zijn CEO bij Paars-Wit: Karel Van Eetvelt.
Als sterke man achter Flanders Classic en media-holding 'De Vijver', kan Vandenhaute ook heel wat politieke connecties leggen. Een pak vooraanstaande politici waren al eregast op zijn koersen. Zoals toenmalig premier Elio Di Rupo in 2012.
Tijdens de uitreiking van de trofee Raymond Goethals kan hij dan weer bijpraten met Brussels kopstuk Guy Vanhengel (Open VLD). Goede connecties in de Brusselse politiek kunnen een belangrijke rol spelen als
RSCA op termijn nieuwe stadionplannen op tafel wil gooien.
Als voormalig sportjournalist heeft Vandenhaute uiteraard ook een pak contacten binnen de media. Zo is hij al een tijdje getrouwd met Sporza-anker Catherine Van Eylen.
Ook met Sports Late Night- en Play Sports-presentator kan hij het blijkbaar goed vinden.
Bij de Gouden Schoen deelde hij dan weer een tafeltje met VTM Nieuws-anker Danny Verstraete. Let ook op hoe dicht hij kon plaatsnemen bij eregast Thierry Henry.
Kortom: Vandenhaute is een man met een pak belangrijke connecties in eigen land. Samen met de visie van Vincent Kompany en het kapitaal van Alychlo, de investeringsmaatschappij van Coucke, moet hij in staat zijn iets moois te maken van zijn verhaal als Anderlecht-preses.
