De sterke prestaties van Club Brugge het voorbije anderhalf jaar hebben ervoor gezorgd dat een aantal sterkhouders beloond werd met een selectie voor hun nationale ploeg. Zo was het vorige week nog de beurt aan Brandon Mechele om voor de eerste keer te proeven van de Rode Duivels. Weinigen hadden verwacht dat de verdediger het zover zou schoppen.
In de jeugd was Mechele immers maar zelden een uitblinker. "Brandon was toen zeker de minst opvallende, omdat hij heel bescheiden was, te bescheiden wellicht, en het er ook verbaal niet uitkwam. Hij lag heel goed in de groep, maar was achteraan helemaal niet de leider die hij nu is geworden. Misschien ontbrak het geloof in eigen kunnen te lang", vertelt zijn ex-ploegmaat Bram Leroy in Sport/Voetbalmagazine.
"Op zijn manier is Brandon almaar positief blijven evolueren, traag maar zeker. Zijn nederigheid, het besef van wat hij kan en ook wat hij niet kan, en zijn drive, dat is eigenlijk ongezien. Hij leefde super strikt, was enorm bereid om te luisteren en te leren en werkte harder dan wie ook. Door zijn spel aan te passen, werd hij een heel sluwe verdediger. Hij verbeterde zijn voeten nog en werkte aan zijn snelheid en zijn core stability. Bovendien trainde hij altijd heel slim: niet voor een sixpack en biceps zoals sommigen, maar gericht op blessurepreventie, stabiliteit en wendbaarheid. Zo is hij een machine geworden om tegen te spelen: fysiek enorm sterk en ook enorm intelligent in zijn manier van verdedigen."
