Woensdag ontvangen de Rode Duivels Nederland voor een oefeninterland als voorbereiding op de voorronde naar het WK 2014 in Brazilië. Het is meteen de eerste match voor assistent Vital Borkelmans aan aan zijn zijde van bondscoach Marc Wilmots. Aan Het Nieuwsblad verduidelijken ze beiden hun keuze voor de samenwerking. "Ik zocht iemand die perfect past in de omkadering van de nationale ploeg. Vital kent Lieven Maesschalck (kinesist, nvdr.) heel goed en hij kent Philippe Vande Walle (keeperstrainer, nvdr.)", begint Wilmots. "Voor mij heeft hij evenmin geheimen. Neem daarbij het gegeven dat hij een verdediger was en ik een aanvaller. Daar ligt dus een goed evenwicht. Als ik te veel naar voren wil stormen, zal hij me bij de zaak houden. Vital is superenthousiast. Toen Dick Advocaat me vroeg om assistent te worden, heeft het gesprek een halfuurtje geduurd. Het contract met Vital was geregeld in één uur." "k heb zo'n twintig kandidaturen gekregen. Ik stelde daarvan een lijst op en volgde mijn gevoel. Samen hebben we zes WK's gespeeld. Vital twee en ik vier. Hij is een harde werker, heel correct en ambitieus. Hij heeft persoonlijkheid en durft zijn mening te zeggen. Want die heeft hij", vervolgde Wilmots zijn lovende verhaal over Borkelmans. "Dat heb ik gemerkt de keren dat ik met hem op de kamer sliep tijdens de oefenstages met de nationale ploeg. Maar de meeste mensen schijnen dat niet te weten. Voor mij was het meteen duidelijk: tactisch en op het vlak van de benadering van de spelers zitten we op dezelfde golflengte. Het past in mekaar." "We hebben nog geen half uur moeten onderhandelen over het contract", zegt Borkelmans. "Marc belde me toen ik op vakantie was, maar ik was zo blij dat ik alles wilde laten vallen. Ik zal hem ook altijd steunen. Vroeger zag ik ontoelaatbare zaken van assistenten, zoals met spelers konkelfoezen of hoofdcoaches saboteren. Dat zou ik nooit doen, alles blijft tussen ons." Wilmots zal tevens steeds voor een 4-3-3-formatie kiezen. "We gaan in principe voor een 4-3-3, met ofwel twee nummers zes (verdedigende middenvelders, nvdr.), ofwel twee nummers acht (aanvallende middenvelders, nvdr.). Het tweede systeem heeft mijn voorkeur, maar we zijn flexibel. We willen aanvallen, in blok spelen en druk zetten op de tegenstander. Kortom, dominant spelen. Als het kan natuurlijk."
