Donderdag moet KRC Genk een 2-1 voorsprong gaan verdedigen in Kazachstan. Tegenstander van dienst is FC Aktobe. De belangen zijn groot voor de Limburgers, wil het zich kwalificeren voor de Europa League. Assistent-trainer Pierre Denier ziet de gevaren. "In de namiddag is het hier 42 graden, 's avonds nog 28. Dat zijn geen ideale omstandigheden, maar dat geldt voor beide ploegen. Misschien zijn de Kazakken de hitte wel wat meer gewend, maar we mogen ons er niet achter verschuilen. Het wordt belangrijk om voor de match goed te drinken en zo weinig mogelijk in de zon te lopen. We zijn hier ook al van dinsdag, om ons goed aan te passen", vertelt hij aan Sporza. De Genkenaars wonnen de heenwedstrijd nipt met 2-1 en verwachten een zware wedstrijd in het warme Kazachstan. "Het is een sterke ploeg, maar dat hadden we vooraf ook zo ingeschat. Het zou een goeie middenmotor in België zijn, van het niveau van Lokeren of Zulte Waregem", gaat Denier verder. "Aktobe beschikt over vier of vijf spelers die in onze competitie niet zouden misstaan. Ze zijn al twee ronden ver geraakt in de Europa League, maar het is duidelijk dat wij ons hier willen kwalificeren. Ze verwachten twaalfduizend fans in tribunes die dicht bij het veld staan. Het kan een echte heksenketel worden, maar het is aan ons om daar goed mee om te gaan", besluit de voormalig hoofdveldheer van Genk.