De Rode Duivels oefenen zaterdagavond tegen Portugal, maar de voorbereiding op deze partij werd danig verstoord. Zo lijken de namen van de vijf afvallers uit de preselectie voor het WK gelekt. Via het bedrijf dat de gepersonaliseerde matrassen maakte geraakte bekend dat vijf spelers hun matras niet werden opgestuurd naar Rusland.
Een officiële bevestiging van dit nieuws kwam er nog niet, maar het zorgde wel al voor de nodige onrust binnen de spelersgroep. "Dit is vooral vervelend. Voor Roberto Martínez, voor de spelers, voor de voetbalbond... Mocht blijken dat deze 23 spelers effectief naar Rusland gaan en de bondscoach heeft dat nog niet naar de afvallers gecommuniceerd, komt hij er niet goed uit. Die spelers hebben dat moeten vernemen via de krant, terwijl je toch verwacht dat een trainer die jongens eerst zelf op de hoogte brengt", stelt analist Marc Degryse.
Ook bij de niet-selectie van Radja Nainggolan werd Martinez al een gebrekkige communicatie verweten. Degryse waarschuwt de bondscoach dan ook. "Je wil de selectie eerst uit zijn mond horen. Misschien zal Martínez het allemaal ontkennen. Maar het zou niet de eerste keer zijn dat hij niet op de juiste manier communiceert. Daar moet je toch mee oppassen", klinkt het bij Het Laatste Nieuws.
