Een officiële bevestiging volgt pas tijdens de persconferentie om 12u, maar bronnen dichtbij de speler weten het nu al: Roberto Martinez zal Radja Nainggolan passeren voor het WK in Rusland. Het nieuws werd inmiddels ook door bepaalde medewerkers van de KBVB bevestigt aan Sporza. En dus heerst er heel wat onvrede over zijn afwezigheid.
Naar de specifieke reden voor deze toch wel vreemde beslissing van Martinez is het voorlopig gissen, maar Ludo Vandewalle, chef voetbal van Het Nieuwsblad lijkt meer te weten. 'Nadat lange tijd was gedacht dat het gewoon niet klikte tussen bondscoach Martinez en de excentrieke Antwerpenaar doet nu een nieuw verhaal de ronde: het zou om puur voetbaltechnische redenen gaan. Roberto Martinez vindt hem niet gedisciplineerd genoeg in het spel. De Catalaan heeft het dan over het evenwicht in het elftal of de selectie."
Maar voor die verklaring toont Vandewalle weinig tot geen begrip. "Zo’n uitleg maakt het eigenlijk alleen maar erger. Dat Nainggolan tijdens het WK invaller zou zijn, daar was tot op zekere hoogte begrip voor op te brengen. Maar dat hij niet tot de 23 beste spelers van het land zou behoren, is niet serieus. Nog eens: hij was één van onze beste spelers en topschutter op het EK 2016."
