In de jaren '80 en '90 was er weinig discussie over wie de nummer zes van de Rode Duivels moest zijn, want toen was die positie voor Franky Van der Elst. Nu koos Roberto Martinez tot dusver vooral voor Axel Witsel, maar de laatste weken klinkt de roep om Mousa Dembélé alsmaar luider.
"Als we de Dembélé van de laatste weken in Rusland op het WK kunnen krijgen, is dat wel duidelijk", sluit Van der Elst zich daarbij aan in Sport/Voetbalmagazine. "Ik vond Dembélé altijd al een geweldige speler, maar hij heeft me ook al ontgoocheld, omdat het te weinig vooruit ging. Te vaak speelde hij breed, niet alleen in de passing, maar hij ging ook zelf, zonder bal, te weinig diep."
"De laatste wedstrijden met Tottenham waren op dat vlak wél indrukwekkend. Op Juventus gaf hij een aantal ballen door de as van het veld, op Harry Kane en Dele Alli. Hij is niet van de bal te zetten en loopt jongens voorbij alsof ze er niet staan. Ook tegen Arsenal was dat al zo. Die Dembélé moet spelen, zonder discussie."