FC Barcelona greep in de wintermercato naast zijn offensieve doelwit. Nolito bleek te duur, zo werd toegegeven op Camp Nou. Misschien doet die wending de kansen van Juan Mata op een transfer naar Barça fel stijgen. Eind januari dook de link tussen Mata en Barcelona voor het eerst op en volgens The Daily Mail gaat het om heel concrete interesse van de Spaanse grootmacht. Zo zouden vertegenwoordigers van Barcelona al gesproken met de entourage van de Spanjaard. Mata trok in 2014, naar verluidt voor 45 miljoen euro, naar Manchester United, maar op Old Trafford kon hij de torenhoge verwachtingen vaak niet inlossen. Ook bij Chelsea kende hij een wisselvallige periode en volgens de Engelse bron zou een transfer naar Barcelona moeilijk te weigeren zijn voor hem.