Portugal kan rechtstreekse plaatsing voor het WK in Brazilië zo goed als zeker vergeten. Een fout van doelman Rui Patrico zorgde ervoor dat het 1-1 werd tegen Israël. De achterstand op koploper Rusland liep daardoor op tot drie punten. De Russen wonnen gemakkelijk met 0-4 van Luxemburg. Azerbeidzjan gaf met een overwinning op Noord-Ierland de rode lantaarn over aan de Luxemburgers. Portugal begon met de wetenschap dat zij moesten winnen om uitzicht te houden op directe plaatsing voor het WK. De thuisploeg begon daardoor ook fanatiek aan het duel. Het resulteerde na 26 minuten spelen dan ook in de voorsprong. Ricardo Costa reageerde attent op een voorzet van Pepe. De verdediger van Valencia maakte daarmee ook zijn eerste interlanddoelpunt. Na de openingstreffer gingen de Portugezen ook opzoek naar een tweede treffer, maar Israël wist de stand op 1-0 te houden. Na de pauze bleef Portugal de bovenliggende partij. Hugo Almeida kreeg bovendien twee goede kansen op de tweede treffer van de wedstrijd. De eerste mogelijkheid werkte de aanvaller over het doel van doelman Dudu Aouate, terwijl de tweede wel raak was. Almeida stond echter buitenspel, waardoor het doelpunt niet telde. De bezoekers bleven daarom loeren op de counter, zeker omdat Portugal niet door wist te drukken. De beloning kwam, nadat doelman Rui Patrico de bal knullig aan Eden Ben Basat gaf. De aanvaller twijfelde geen moment en wist de gelijkmaker te maken. Door het gelijkspel heeft Portugal nog maar een zeer kleine kans op directe kwalificatie. Alleen als koploper Rusland dinsdag de beladen uitwedstrijd bij Azerbeidzjan verliest en de Portugezen het thuisduel tegen hekkensluiter Luxemburg met zeer ruime cijfers wint, mag men direct naar Brazilië. Het onderling resultaat is namelijk gelijk en het doelsaldo is met zeven doelpunten in het voordeel van de Russen. Scoreverloop: 1-0 (26') Ricardo Costa 1-1 (85') Eden Ben Basat Overige uitslagen: Luxemburg – Rusland 0-4 Azerbeidzjan – Noord-Ierland 2-0
(31-07-2022).jpg)
