Romelu Lukaku moet in de laatste weken van het seizoen nog knokken om een Champions League-ticket over de streep te trekken. Hij zal misschien toch een beetje met een wrang gevoel terugdenken aan vorige zomer, want als het toen anders was gelopen had hij nu de titel gevierd.
Vorige week kroonde Internazionale zich tot Italiaans kampioen en iedereen verwachtte eigenlijk dat Lukaku ook dit seizoen voor de Nerazzurri zou spelen. Zij hadden hem vorig seizoen gehuurd van Chelsea en werkten aan een verlengd verblijf, tot ze plots besloten om de deal op te blazen.
Lukaku persona non grata in Milaan
Dat gebeurde nadat uitgelekt was dat Lukaku ook contact gehad had met rivaal Juventus, dat er uiteindelijk ook niet in zou slagen om een deal af te ronden. Het 'verraad' van hun voormalige chouchou kwam hard aan in Milaan. Sindsdien is Lukaku persona non grata voor de fans.
Ook vanuit het bestuur kreeg hij de voorbije maanden regelmatig een sneertje uitgedeeld. Nu komt ook Javier Zanetti, een heuse Inter-legende als speler en tegenwoordig vice-voorzitter van de club, nog eens terug op de saga van vorige zomer.
Lukaku had duidelijker moeten zijn
"Of we hem kunnen vergeven? Ik weet niet of 'vergeven' het juiste woord is", zegt Zanetti aan Radio TV Serie A. "We bleven met een slecht gevoel achter omwille van de timing en omdat hij niet duidelijk is geweest vanaf het begin. Als hij dat gedaan had, dan hadden we een andere weg bewandeld. Maar het is nu zo gelopen. Ik wens hem een grote carrière toe."
Al bij al is Zanetti dus mild voor Lukaku, die desondanks toch zijn stempel gedrukt heeft bij Inter. Dat gebeurde vooral in zijn eerste periode. In 2021 loodste hij met zijn goals Inter immers naar een eerste Scudetto in maar liefst elf jaar tijd. Zijn geforceerde transfer naar Chelsea en de saga van afgelopen zomer hebben zijn reputatie wel grote schade toegebracht.
