In de Conference League wil Club Brugge zich donderdag verzekeren van groepswinst. Daarvoor heeft het nood aan een goed resultaat op het veld van Besiktas JK. Die match werd echter overschaduwd door bommetje dat dinsdagavond werd gedropt.
Daags voor de verplaatsing naar Istanbul, kondigde Blauw-Zwart immers het vertrek van Vincent Mannaert aan. De succesvolle CEO besloot dat het tijd is voor een nieuw hoofdstuk in zijn leven. Hij maakt het seizoen weliswaar nog af in zijn huidige functie, maar zal vervolgens elders een nieuwe uitdaging aangaan.
Sinds 2011 was Mannaert aan de zijde van preses Bart Verhaeghe dé dragende kracht bij Blauw-Zwart. En hij voerde zijn job tot in de puntjes uit, de sportieve en financiële resultaten spreken voor zich. Maar in het voorbije jaar vielen de prestaties steeds meer tegen en begon de kritiek op het bestuur, zowel extern als intern, toe te nemen.
Verbazing bij Deila
Bovendien kreeg Mannaert af te rekenen met verschillende professionele en sportieve teleurstellingen, terwijl zijn relatie met Verhaeghe steeds troebeler werd. Na lang beraad maakte hij deze week dan ook bekend dat hij zijn veeleisend functie naast zich neerlegde.
Dat nieuws kwam voor velen als een grote verrassing. Ook coach Ronny Deila werd koud gepakt. "Een trieste dag voor de club. Ik moet zeggen dat ik best gechoqueerd ben door zijn beslissing. Hij was toch een belangrijke reden waarom ik voor Club gekozen heb", werd de Noor geciteerd bij Het Laatste Nieuws.
Blijvend contact
Mannaert zal wel nog tot aan het einde op post blijven en wordt ook betrokken bij de zoektocht naar een opvolger. Deila verwacht echter dat hij daarna nog steeds een rol kan blijven spelen. "Ik kan me niet inbeelden dat ik volgend seizoen geen contact meer met hem ga hebben. Hij zal zich nog wel ten dienste stellen van de club, alleen niet meer op die dagelijkse basis. Vincent laat ten slotte ook wel een 'legacy' achter: Club zal voor kwaliteit en continuïteit blijven staan."
