De Rode Duivels zijn goed op weg om zich te plaatsen voor de eindronde van het EK 2024. Maar sinds de oefenwedstrijd tegen Duitsland is het geleverde spel opnieuw bijzonder matig geworden. En dus kwam de terugkeer van enkele afgehaakte krachten inmiddels ter sprake.
Achterin bijvoorbeeld, toont de defensie zich voorlopig geen baken van zekerheid. Naast Jan Vertonghen kan Wout Faes vooralsnog niet overtuigen. Verschillende kenners opperen dan ook voor een comeback van Toby Alderweireld, nog steeds een vaste steunpilaar bij landskampioen Antwerp FC.
De verdediger zette in het voorjaar nochtans zelf een punt achter zijn interland-carrière. Maar sindsdien hield hij de deur voor een terugkeer wel op een kier. En ook bondscoach Domenico Tedesco liet tussen de lijnen al uitschijnen dat hij openstaat voor een samenwerking met Alderweireld.
Casteels krijgt voorkeur
Een andere piste die in de voorbije maanden werd aangehaald, is een comeback van Simon Mignolet. Zeker nu de toekomst van Thibaut Courtois bij de nationale ploeg onzeker blijft ogen. Het sluitstuk van Club Brugge liet zelf verstaan dat hij op zijn pensioen als international zou kunnen terugkomen indien het 'team hem nodig heeft'.
Maar zover zal het naar alle waarschijnlijkheid niet komen. Volgens Het Laatste Nieuws wil Tedesco 'deze weg niet bewandelen'. Met Koen Casteels heeft hij inmiddels een geschikte vervanger voor Courtois beet en daarachter zijn er voldoende doelmannen die een rol als doublure op zich kunnen nemen.
Laatste eerbetoon
En zo eindigt de internationale carrière van Mignolet op liefst 129 selectie, waarvan hij er 35 kon verzilveren in een cap. Voor die verwezenlijkingen zal hij dinsdag nog eens in de bloemetjes worden gezet. Samen met Nacer Chadli zal hij geëerd worden in de marge van de thuismatch tegen Estland. Dat lijkt dus zijn officiële afscheid als Rode Duivel te worden.
