Ronald de Boer vreest dat de wijzigingen in de gedragsregels te ingrijpend zijn. Na het tragische overlijden van amateurgrensrechter Richard Nieuwenhuizen besloot de KNVB de gedragscode aan te scherpen, maar momenteel ligt de arbitrage in Nederland enorm onder vuur. De Boer schaart zich achter de critici en stelt in gesprek met CNN dat de scheidsrechters te snel naar de kaarten grijpen. Uit cijfers van het Amerikaanse medium blijkt dat er sinds de dood van Nieuwenhuizen niet veel meer naar de borstzak wordt gegrepen door arbiters. Wel wordt duidelijk dat de aanscherping van de gedragscode effect sorteert. Het gemiddeld aantal gele prenten voor meningsverschillen met de wedstrijdleiding is na 21 december bijna verdrievoudigd: van 0,17 per wedstrijd eerder dit seizoen naar 0,48. Sinds de eerste speelronde van het huidige kalenderjaar wordt kritiek op de wedstrijdleiding direct bestraft met een gele prent. De regel bestond al, maar werd amper nageleefd door de leidsmannen. In navolging van verschillende clubs en trainers uit ook De Boer zijn ongenoegen over de scheidsrechters in de Eredivisie. "Voetbal is emotie", stelt de oud-international, die individuele trainingen aan talenten van Ajax. "Op een bepaalde manier hebben de wijzigingen het spel enigszins gedood. Voor alles wordt een gele kaart getrokken." De Boer erkent desondanks dat spelers te veel mekkeren en dat respect richting de arbitrage belangrijk is. "Natuurlijk moeten we aandacht schenken aan respect voor de scheidsrechters. Dat begint bij ouders in de opvoeding van hun kinderen."
