AA Gent versterkte zich al met Reuben Yem en Alessio Castro-Montes, maar zal op nog meer posities moeten investeren in aanwinsten. Op het middenveld bijvoorbeeld, zal een vervanger gezocht moeten worden voor Birger Verstraete. Die werd inmiddels aan het Duitse FC Köln verkocht.
Verstraete was op zich nochtans een erg nuttige speler voor de Buffalo's en voelde zich in principe ook goed in de Ghelamco Arena. Maar het was Gent dat zichzelf in de voet schoot. "Persoonlijk contacteerde of belde Michel me nooit om te spreken over een contractverlenging of -aanpassing. Alles sleepte altijd maar aan. Het duurde te lang. Ik was Rode Duivel, speelde goed, maar kreeg geen voorstel. Dat ontgoochelde me. Ik hoopte op een teken van appreciatie, maar dat kwam niet", getuigt hij in Sport/Voetbalmagazine.
Uiteindelijk was het Verstraete die zelf de knoop doorhakte en uitmaakte dat hij liefst wou vertrekken. Ook al was de club uiteindelijk geen vragende partij. "In januari, toen ik een maand op de bank zat, lag mijn beslissing definitief vast. Pas toen de interesse van Köln concreet werd en ook Watford en enkele Franse teams me echt volgden, kwamen er plots wel signalen om te blijven."
