Dat de Rode Duivels komende week aan een nieuw hoofdstuk beginnen, werd vrijdagmiddag nogmaals bevestigd bij de bekendmaking van de selectie. Zo haalde bondscoach Roberto Martinez maar liefst vier nieuwkomers bij zijn groep. En drie daarvan komen uit de eigen Jupiler Pro League.
Zo werden Hans Vanaken (Club Brugge), Birger Verstraete (AA Gent) en Leandro Trossard (KRC Genk) alle drie een eerste keer opgeroepen. Volgens Martinez zelf mag dit echter niet zo'n grote verrassing zijn. "Nu is het een mooie kans om er nieuwe jongens bij te halen. Vanaken presteert heel constant en verdient het recht. Birger Verstraete kan tactisch een enorme bijdrage hebben. Trossard is het toonbeeld van de goede periode van Genk", verklaarde de bondscoach bij Sporza.
RSC Anderlecht was de enige Belgische ploeg die een Belg afleverde voor het WK, maar blijft nu achter zonder Duivels in de kern. Al hoeft dit niet lang te duren, zo bevestigt Martinez dat ook Landry Dimata dicht bij een selectie staat. "Hij maakt indruk bij Anderlecht en kan dat nu ook bewijzen bij U21. Daar verdien je het recht om bij de Rode Duivels te komen. Ze hebben nu vier belangrijke wedstrijden om zich te plaatsen voor het EK. Maar die essentiële stap mogen ze niet overslaan."
RSCA is overigens wel goed vertegenwoordigd bij de nationale beloften:
📝 Selectie – Séléction @maltafa1900 (7/9) & @MLSZhivatalos (11/9)#U21EURO #MALBEL #HUNBEL pic.twitter.com/F5HtPrTDQM
— Belgian Football (@Belgianfootball) 31 augustus 2018