Op zich stelt de oefenwedstrijd van zaterdag tegen Portugal weinig voor, het is pas over een drietal weken in Rusland dat om de knikkers gespeeld wordt. Maar één Rode Duivel zal deze oefenpot wellicht niet snel vergeten. Jan Vertonghen staat immers voor zijn 100ste interland.
En dat de tegenstander uitgerekend Portugal is, maakt het voor hem des te specialer. Want ook zijn eerste interland was er één tegen de Portugezen. "Bij mijn eerste interland tegen Portugal dacht ik dat ik opgeroepen was voor de beloften, maar het bleek voor de A-ploeg te zijn. We verloren met 2-1 tegen jongens als Deco, Quaresma, Nani,... Het was een heel bijzondere wedstrijd. Leuk ook dat de tegenstander in m’n honderdste dezelfde is", vertelt hij tegenover Het Nieuwsblad.
Tijdens de voorbij 99 interlands deelde hij de kleedkamer met tal van spelers, maar één ploegmaat heeft toch een speciaal plekje in zijn hart. "Als ik er eentje moet uitlichten is het Mousa Dembélé. Het is één van mijn beste vrienden geworden door die honderd interlands heen. We speelden al sinds ons elfde samen. Dan ben ik naar Ajax vertrokken en hij via Germinal Beerschot naar Willem II. Laat ons zeggen dat we mekaar bij die eerste interland hebben teruggevonden."
