Normaal gezien zou hij woensdagavond als topfavoriet afreizen naar het Gala van de Gouden Schoen, maar daarvoor speelde Leander Dendoncker een veel te zwakke eerste seizoenshelft. De middenvelder/verdediger volgde daarmee de algemene teneur binnen de club. Maar ook transferperikelen speelden daarin een grote rol.
Zo hengelde de Rode Duivel vorige zomer al nadrukkelijk achter een transfer, maar in tegenstelling tot bij zijn maatje Youri Tielemans bleef die stap toch uit voor Dendoncker. "Anderlecht zei dat ik niet weg mocht. Ik merkte dat na het vertrek van Youri ze niet het héle middenveld van de hand wilden doen. Maar de trainingen waren intussen hervat, de competitie..., en 31 augustus kwam steeds dichterbij. Ik was elke dag aan de telefoon met mijn makelaar en was voortdurend met die transfer bezig, in plaats van mij louter en alleen te focussen op de trainingen. Ik was fout, ik besef dat", klinkt het in Het Laatste Nieuws.
Tijdens de voorbije wintermercato leek Dendoncker een nieuwe kans te gaan krijgen, met enkele Premier League-ploegen die concrete belangstelling toonden. Maar opnieuw lag RSCA dwars. "Dit keer heb ik het anders aangepakt. Ik hing niet de hele tijd aan de telefoon, en zeker na het vertrek van Hanni had ik mij er bij neergelegd dat ze mij weer niet zouden laten vertrekken. West Ham leek mij nochtans een mooie club om de volgende stap te zetten in mijn carrière."
