FC Barcelona start woensdagavond in de vijfde speelronde van de groepsfase in de UEFA Champions League zonder Lionel Messi. Trainer Ernesto Valverde houdt de sterspeler op de bank in de kraker tegen Juventus.
De Argentijn wordt waarschijnlijk gespaard voor de topper in de Spaanse competitie van aankomend weekend. De Catalanen nemen het dan op tegen de huidige nummer twee in La Liga, Valencia. Messi greep afgelopen weekend tijdens het competitieduel met Leganés al enkele malen naar zijn dijbeen.
Barça is al zo goed als zeker van de knock-outfase op het miljoenenbal. De grootmacht staat met tien punten bovenaan in de groep en heeft een gat van drie punten met Juventus. Sporting Portugal en Olympiakos hebben respectievelijk vier punten en één punt.