Een WK zonder Italië leek onmogelijk, maar de grootmacht ontbreekt volgend jaar zomer toch echt in Rusland. Uitgerekend in het afscheidsseizoen van Gianluigi Buffon ging het mis door toedoen van Zweden.
Buffon kondigde eerder aan na dit seizoen te stoppen. Het WK had als decor moeten dienen, maar dat mislukte maandag door de 0-0 in eigen huis. "Iedereen is hier schuldig aan. Er is geen zondebok", reageerde de routinier na afloop. "We winnen samen en we verliezen samen."
"Het is niet alleen jammer voor mij en de spelers, maar voor het hele Italiaanse voetbal. We hebben gefaald", aldus Buffon, die toch trots is. "We weten hoe we terug moeten komen. Dat hebben we vaker bewezen. Ik verlaat een Italiaans elftal dat wel weer terugkomt, voor zichzelf zal opkomen. Een kus voor iedereen, vooral voor die mensen met wie ik deze prachtige reis heb gemaakt."
La prima pagina dell'edizione nazionale del Corriere dello Sport-Stadio di martedì 14 novembre >> https://t.co/OQJrWOGB2w pic.twitter.com/1qQnBcQ4OB
— Corriere dello Sport (@CorSport) 14 november 2017