Voor de oefenwedstrijden tegen Mexico en Japan haalde Roberto Martinez enkele 'nieuwe gezichten' bij de Rode Duivels, toch lijkt zijn selectie voor het WK 2018 al in grote mate vast te staan. Meer nog, bepaalde spelers kunnen nu al uitgaan van een basisplaats in Rusland. Romelu Lukaku bijvoorbeeld, start behoudens ernstige blessures als spits nummer één aan het tornooi.
Terecht gezien zijn prestaties bij Manchester United én in de kwalificatiecampagne, toch heeft analist Marc Degryse nog steeds zijn twijfels. Hij stelde immers vast dat Lukaku het laat afweten op de grote momenten. "Dat Romelu de voorbije weken niet scoorde tegen Chelsea, Tottenham én Liverpool heeft deels te maken met de manier van spelen van Mourinho, maar óók met Romelu zelf. In de match tegen Liverpool kreeg hij één uitstekende kans, ín de zestienmeter, van dichtbij - hij trapte centraal op Mignolet. Misschien komt hij in de kwartfinale of halve finale van het WK in dezelfde situatie, en dan moet die ene bal er echt wel in."
Maar Lukaku blijft stappen zetten en op enkele maanden tijd kan er natuurlijk veel veranderen. "Het is aan Romelu om mij ongelijk te geven. Ik ben benieuwd naar zijn evolutie met Manchester United na januari in de Champions League. Als hij in een grote match eens kan uitblinken, zal hem dat vertrouwen geven dat hij kan meenemen naar het WK", aldus Degryse tegenover Het Laatste Nieuws.
