Club met twee gezichten kan Griekse muur niet slopen

Club Brugge moest vanavond in de laatste voorronde van de Europa League de wei in tegen AEK Athene. In de heenwedstrijd ontving het de Grieken in het eigen Jan Breydelstadion. Het kwam niet verder dan een scoreloos gelijkspel. Alles ligt zo nog open in de terugwedstrijd in Athene. Voor dit cruciale duel kon Ivan Leko beroep doen op zo goed als al zijn manschappen. Enkel Poulain en Acolatse ontbraken door blessure. Simons kreeg achterin de voorkeur op Engels. Die nam plaats op de bank, net als Refaelov. Vanaken behield zo zijn plaats. Op de linkerflank koos de Kroaat voor de meer aanvallend ingestelde Limbombe, ten nadele van De Bock. Voorin maakten sensatie Dennis Bonaventure en Jelle Vossen de dienst uit. De openingsfase van de eerste helft was overduidelijk voor AEK Athene. De Grieken zetten hoog druk en dat leidde tot twee goeie mogelijkheden. Mantalos kon net niet binnenwerken aan de eerste paal. Twee minuten later verschalkte Simons bijna zijn eigen doelman. Club ontsnapt, maar herstelt hierna het evenwicht. Vooral Dennis zorgt voor dreiging, maar tot echte doelkansen leidt dit niet. Vranjes van AEK mocht zich intussen gelukkig prijzen dat hij nog op het veld staat. Een stevige charge op Dennis wordt slechts bestraft met geel, terwijl hij luttele minuten later ontsnapt aan een tweede karton. Club van zijn kant mocht dan weer tevreden zijn met 0-0 aan de rust. Tot goeie mogelijkheden kwam Club dus niet in de eerste helft, maar die krijgt het meteen in het begin van de tweede. Mechele kan de bal echter niet kadreren. Zes minuten later krijgen de Bruggelingen nog boost. Livaja gaat door op de voet van Simons en ontvangt zijn tweede geel. Na deze rode kaart is Club heer een meester. De Grieken trekken echter een muur op, die Blauw-Zwart echter niet weet te slopen. Zo wacht Club de zware taak om in Athene de kwalificatie af te dwingen.