(19-11-2016).jpg)
Royal Antwerp FC heeft de Antwerp Diamonds voorgesteld. De Great Old zet daarmee in op eigen jeugd. Voorzitter Patrick Decuyper en Sven Jacques geven tekst en uitleg over het project. Een selectie ruwe diamanten kan er vanaf zestien jaar terecht voor een combinatie van school, huisvesting en een gedegen topopleiding. CEO Patrick Decuyper legt zo de eerste steen van een droomproject "De lat ligt erg hoog, De jongens moeten absoluut profvoetballer willen worden. We streven naar een slaagkans van negentig procent. En wie zijn best niet doet op school, mag niet meetrainen. De Antwerp Diamonds moeten een topproduct worden, een begrip in het voetbal. Ik wil later spelers zien die zeggen: Ik ben nu 25, werd opgeleid bij Antwerp, en ik speel nu voor Chelsea", zegt Decuyper in Gazet van Antwerpen. 1 miljoen euro Het kostenplaatje van een opleiding bij Antwerp Diamonds zal voor de Great Old oplopen van 150.000 euro in het begin tot een miljoen euro binnen enkele jaren. "Ik geef dat geld liever aan zo'n opleiding dan aan een vreemde speler. En de spelers die eventueel falen? Er zal harde discipline heersen. Wie afhaakt, zal dat doen om niet-sportieve redenen, niet omwille van het sportieve. Een vangnet zal er niet zijn voor die jongens." "In tegenstelling tot ploegen als Lierse en Zulte Waregem, willen wij dit voetbalproject volledig integreren in de club", zegt Jacques. "We zullen werken met vier niveaus: het jeugdvoetbal, de elite tot 14 jaar, de plus-14-jarigen tot de beloften én de - om hén gaat het in de academie - Antwerp Diamonds. Dat zijn de jongens die extreem veel talent hebben en die onderworpen zullen worden aan zeer strenge tests. Het doel is uiteraard om spelers klaar te stomen voor ons eerste elftal."
