Thomas Vermaelen kende geen sterke maand januari en na enkele zwakke prestaties werd hij hard aangepakt in de Spaanse pers. Er weerklonk ook dat ze bij FC Barcelona niet tevreden zijn over de alternatieven voor Javier Mascherano, Gerard Piqué en Jordi Alba. Aymeric Laporte werd genoemd als een doelwit en de verdediger van Athletic Bilbao is openhartig over de link met Barcelona. "Ik begrijp dat de club en andere teams geïnteresseerd zijn, maar als ik een aanbod kreeg, zou ik het niet accepteren", klinkt het duidelijk bij Fichajes. Volgens de Spaanse bron speurt Barcelona naar een verdediger die op meerdere posities uit de voeten kan. Barça wil naar verluidt liefst Laporte losweken, maar dat lijkt dus heel moeilijk te worden.