FC Barcelona is teleurstellend begonnen aan het nieuwe seizoen. De Catalaanse grootmacht verloor met 1-0 bij Athletic Bilbao en kampt vooral offensief met personele problemen. Zo is er een probleem met Lionel Messi.
Luis Suárez en Ousmane Dembélé zijn mogelijk enige tijd uit de roulatie, waar Philippe Coutinho inmiddels is verhuurd aan Bayern München. Bovendien is de terugkeer van Neymar nog altijd niet zeker. Barcelona-fans hopen daarom op een snelle rentree van Lionel Messi, die door een blessure nog geen enkele wedstrijd heeft kunnen spelen dit seizoen.
Messi keerde met een blessure terug in Barcelona en ontbrak daardoor in Baskenland voor de competitiestart. Coach Ernesto Valverde had gehoopt dat de Argentijn tegen Real Betis weer terug zou keren in de selectie, maar ook dinsdag trainde hij volgens AS wederom apart van de groep. Het duel van komende zondag blijft daardoor omgeven met vraagtekens. Valverde heeft al laten weten dat hij geen risico's wenst te nemen met zijn sterspeler. Tegelijkertijd staat er na de nederlaag bij Bilbao direct veel druk op het eerste thuisduel in de Primera División.
