Frankrijk en Zwitserland keken elkaar vanavond in de ogen tijdens de achtste finale van het EK. Een zinderende pot voetbal - met zes doelpunten - eindigde uiteindelijk op een waar spektakelstuk. Na verlengingen moest de wedstrijd beslist worden via strafschoppen. Daarin ontpopte Mbappé zich tot dé antiheld van de avond. De Fransman miste de beslissende strafschop, waardoor de wereldkampioen het tornooi moet verlaten. Zwitserland treft Spanje in de kwartfinale van het tornooi.
Vinnig Zwitserland laat Frankrijk sterretjes zien
Didier Deschamps was niet tevreden over de voorgaande prestaties van Frankrijk, en dat was duidelijk te merken aan de basisopstelling. Voor het eerst in jaren veranderde de Franse bondscoach de tactiek van Les Bleus, en werd er voor een vijfmans defensie gekozen. Die keuze leek meteen te lonen. Frankrijk schoot uitstekend uit de startblokken tegen Zwitserland, en Karim Benzema liet tot twee keer na om de score te openen. Zwitserland loerde op de counter.
Dat countervoetbal zette de Zwitsers meteen op rozen. Een knappe voorzet van Steven Zuber werd - al even knap - binnengekopt door Haris Seferovic. De aanvaller van Benfica troefde Lenglet af in het luchtduel, en tekende zo meteen voor dé verrassing van de avond. Frankrijk probeerde tegen te prikken via Rabiot, maar die zag zijn afstandsschot naast het doel van Sommer belanden. Het spel bleef op en neer gaan, maar Zwitserland mocht met een verdiende voorsprong de rust in.
Fantastische pot voetbal luidt verlengingen en strafschoppen in
In de tweede helft besloot Deschamps terug te grijpen naar het 'originele recept'. Kingsley Coman verving de onfortuinlijke Clément Lenglet, en Frankrijk vatte in de vertrouwde 4-3-3 formatie de tweede helft aan. Net zoals in de eerste helft trokken de Fransen het wedstrijdbegin naar zich toe. Een dwarrelend schotje van Griezmann zorgde echter amper voor gevaar. De Zwitsers reageerden meteen via Seferovic, maar Pavard weerhield de sterk spelende Zwitser van een tweede treffer.
Ineens braken vijf knotsgekke minuten aan. Zwitserland kreeg een strafschop toegekend na een duidelijke fout van Pavard op Zuber. Ricardo Rodriguez offerde zich op om de elfmeter te nemen, maar de Zwitser zag zijn strafschop gered worden door Hugo Lloris. De Fransen hadden duidelijk heel wat vertrouwen geput uit de redding van Lloris, en de druk werd opgevoerd. Via Griezmann belandde de bal bij Mbappé, en die zette Benzema op weg naar de 1-1. De Real-aanvaller faalde niet en bracht Les Bleus langszij. Amper twee minuten na de gelijkmaker tekende Benzema al voor de 2-1. Na knap samenspel toonde de Fransman zich snel genoeg om de rebound op een schot van Griezmann binnen te koppen. Zwitserland ging van de hemel naar de hel in amper vijf minuten.
De plotse achterstand luidde een waar offensief van Frankrijk in. Pogba zag een eerste poging nog via een Zwitsers been naast het doel belanden, maar trof enkele minuten later toch raak. De Fransman liet Sommer kansloos met een weergaloze trap in de winkelhaak. De wedstrijd leek gespeeld tot Zwitserland uit het niets reageerde. Seferovic tekende voor zijn tweede treffer van de avond op aangeven van invaller Mbabu. De Zwitsers deden er nu alles aan om tot de gelijkmaker te komen. In het absolute slot van de wedstrijd kregen ze dan ook wat ze verdienden. Op aangeven van Xhaka knalde Gavranovic de 3-3 tegen de touwen. In de toegevoegde tijd kwam Mehmedi nog bijzonder dicht bij de winnende treffer, én zag Coman zijn poging nog op het doelhout belanden. Op naar verlengingen.
In de verlengingen besloot Deschamps om Benzema naar de kant te halen voor Giroud. Beide landen begonnen afwachtend en de beste kans in het eerste kwartier was uiteindelijk voor Pavard. De doelman van Zwitserland, Yann Sommer, stond echter pal bij de poging van de Franse rechtsachter. In het tweede deel van de verlengingen liet Kylian Mbappé tot twee keer toe na om de Fransen alsnog de zege te gunnen. Ook Giroud verzuimde het nog om te scoren, en strafschoppen waren het verdict. Uiteindelijk ontpopte Kylian Mbappé zich tot absolute antiheld door de beslissende strafschop te missen.
Scorerverloop:
0-1: Seferovic (15')
1-1: Benzema (57')
2-1: Benzema (59')
3-1: Pogba (75')
3-2: Seferovic (81')
3-3: Gavranovic (90')
Bijzonderheid: Ricardo Rodriguez mist strafschop (55'), Mbappé mist finale strafschop in strafschoppenreeks
