Lommel SK leek goed op weg om naast een proflicentie voor volgend seizoen te grijpen, maar kreeg plots een helpende hand uit een onverwachte hoek. Zo werd de Limburgse 1B-club overgenomen door City Football Group. En de investeringsmaatschappij achter onder andere Manchester City heeft grote plannen aan de Gestelsedijk.

De City Group wil in Lommel jonge talenten stallen die van daaruit kunnen doorgroeien naar één van de andere zusterclubs. Het moet de club zelf in staat stellen om vlot mee te draaien in 1B en eventueel zelfs mee te doen voor promotie. Daarnaast zal City Group ook de sportieve omkadering voorzien. Vrijdag werd alvast een nieuwe hoofdtrainer aangesteld. De Engelsman Liam Manning komt over van de Academy van New York City FC.

Ook zijn landgenoot Nick Cushing, assistent-trainer bij NYCFC, werd genoemd maar de keuze viel dus op Manning. "Ik ben blij dat ik Lommel SK kan vervoegen en deze nieuwe reis in de geschiedenis van de club kan leiden onder de paraplu van de City Football Group. Lommel SK is een club met een gevestigde geschiedenis in het Belgische voetbal, met een solide basis en een enorm groeipotentieel", reageert de 34-jarige op de webstek van zijn nieuwe werkgever.

Volgens sportief Directeur Ronny van Geneugden moet dit ook voor Manning een opstap worden binnen zijn trainerscarrière. "City Football Group heeft bewezen ervaring te hebben met het aanbieden van meerdere trajecten, niet alleen voor spelers maar ook voor coaches. Er zijn enkele voorbeelden van succesvolle carrières binnen CFG, zoals onder andere Patrick Vieira, Domenech Torrent en Nick Cushing. We hopen dat Liam dezelfde weg kan volgen en zijn stempel kan drukken op de implementatie van CFG's voetbalstijl en ons helpt om als team te groeien."

Liam Manning is hoofdcoach van Lommel SK!

Welkom bij Lommel, Liam. 🇳🇬

Lees meer: https://t.co/rVBVBWA63f pic.twitter.com/WlFjC2cP0h

— Lommel SK (@LommelSKOff) July 10, 2020