Roberto Martinez verraste vriend en vijand met zijn selectie. Onder meer Jérémy Doku en Landry Dimata zitten bij de kern, waar wellicht Thomas Vermaelen nog aan wordt toegevoegd.

De selectie van Doku was geen verrassing, die van Dimata wel. "Doku is een uitzonderlijk talent. Hij brengt iets dat heel belangrijk is in modern voetbal en dat is zijn kwaliteiten in een-tegen-een-situaties", aldus Martinez aan Sporza.

Martinez gaf aan dat hij Michy Batshuayi en Christian Benteke niet opriep omdat hij het beter acht dat zij even bij hun club blijven. Beiden presteerden de afgelopen jaren bijzonder matig en mogelijk is dit een signaal dat het beter moet, ook al stelden zij zelden teleur bij de Rode Duivels. Dimata werd na drie wedstrijden en twee goals opgeroepen.

"Dat Dimata nog maar drie matchen opnieuw gespeeld heeft na meer dan een jaar afwezigheid? Dimata heeft een bijzonder profiel. Een nummer 9 is een heel belangrijk profiel voor ons. Alleen al dat hij drie matchen heeft gespeeld kan belangrijk zijn voor ons. We hebben hem altijd hoog ingeschat en denken dat dit een goed moment is om hem op te nemen in de groep."

Vermaelen komt de selectie wellicht nog vervoegen, als het papierwerk met de Japanse overheid in orde komt.