Hij zal er nog even op moeten wachten, maar Ivan Leko is klaar om aan zijn taak bij Antwerp te beginnen. Op het clubkanaal van de Great Old nam de nieuwe coach voor het eerst plaats in de Bosuil om zijn licht te laten schijnen op zijn missie bij het stamnummer één. En daarbij klinkt de Kroaat alvast uiterst ambitieus.

Zelf verwacht Leko alvast een geslaagd huwelijk met de ambitieuze Antwerpenaren. De voormalige trainer van Club Brugge verwijst daarvoor onder meer naar de sfeer op de vernieuwde tribunes, die te vergelijken valt met de fans in Jan Breydel en past bij zijn eigen gepassioneerde aard. "Voor zo'n clubs met karakter en traditie heb ik respect" klinkt het onder meer. Ook in de bestuurskamer vallen er de nodige parallellen te trekken tussen Club, waar Bart Verhaeghe en Vincent Mannaert de lijnen voor zijn succesvolle periode bij Blauw-Zwart uit tekenden, en Antwerp.

"De eigenaar (Paul Gheysens, nvdr) is erg ambitieus. Het is duidelijk wat hij hier allemaal doet door te investeren in zowel infrastructuur als mensen. Daarnaast heb je Luciano (D’Onofrio, nvdr), iemand die meer over voetbal weet dan wie ook en in staat is om een winnende ploeg samen te stellen, en Sven (Jacques, nvdr), die meewerkt aan de uitbouw", aldus Leko. Volgens hem mag zijn nieuwe werkgever dan ook hoog mikken. "Deze club is de afgelopen drie jaar enorm gegroeid. Maar ik ben ervan overtuigd dat dit niet het eindstation, maar pas het beginpunt is."