Real Madrid en Manchester City kwamen dit seizoen tegenover elkaar te staan in de achtste finales van de Champions League. De Engelsen gingen in de heenmatch met 1-2 winnen in het Bernabeu, maar de terugwedstrijd werd door het uitbreken van het coronavirus (nog) niet afgewerkt. Ongeacht de uitslag daarvan was City wel van plan om Real nog een stevige klap toe te dienen.

Pep Guardiola is immers op zoek naar een nieuwe centrale verdediger. Vorige zomer werd het vertrek van Vincent Kompany niet opgevangen en doordat ook Stones en Laporte dit seizoen met blessures sukkelden, brak dat de club zuur op. Dat mag volgend seizoen niet opnieuw gebeuren, maar de zoektocht naar een aanwinst loopt niet van een leien dakje.

Zo weet Manchester Evening News dat Guardiola onder meer dacht aan Raphaël Varane, maar kreeg hij van Real Madrid een duidelijke nul op het rekest. De Koninklijke wil de Fransman voor geen enkele prijs laten vertrekken. De enige manier om hem uit Madrid weg te lokken, is om de afkoopsom uit zijn contract op tafel te leggen. Die werd echter vastgelegd op een astronomische 500 miljoen euro.