Hij had vast meer verwacht van zijn eerste seizoen in Genk, maar omgekeerd geldt dat eigenlijk ook. Théo Bongonda liet tot dusver dit seizoen maar bij momenten vlagen van zijn talent zien en loste zo de verwachtingen als recordaankoop in de Luminus Arena voorlopig nog niet in.

In een gesprek met JMG Football laat de zelfbewuste winger echter blijken zich niet al teveel aan te trekken van de kritiek. "Met Celta de Vigo stond ik tijdens een dood spelmoment in Bernabéu eens vlak voor Real Madrid-coach Zinédine Zidane. Ik draaide me naar hem om en zei: "Zizou, je bent een grote'. Na de match stopte een auto terwijl ik op mijn taxi aan het wachten was. Toen de ruit naar beneden ging, zag ik Zidane zitten', vertelt Bongonda een opmerkelijk verhaal uit zijn tijd in Spanje.

"Hij zei me dat ik een goede speler was en zo verder moest doen", gaat de 24-jarige dribbelkont verder. Reden genoeg om nog meer op zijn eigen kwaliteiten te gaan vertrouwen, zo blijkt. "Ik kon mijn oren geloven. Hij is een grote meneer: ik verkies erkenning van iemand als Zizou boven heel België!", maakt Bongonda zijn mooie herinnering af. Al kan de man van acht miljoen zich misschien toch ook maar best openstellen voor opbouwende kritiek van minder tot de verbeelding sprekende figuren.