EXCLUSIEF: "Pjaca 'old school' flankspeler, Lawrence beste linksachter in MLS"

Michael Verschueren liet zich nog gelden op de laatste dag van de wintermercato. Dejan Joljevic (Eintracht Frankfurt) en Marko Pjaca (Juventus) werden gehuurd, Kemar Lewrance kwam voor ongeveer 1,1 miljoen euro over van New York Red Bulls. Wat mogen ze bij RSC Anderlecht verwachten van deze drie spelers? De fans kunnen tegen Moeskroen mogelijk Pjaca zien debuteren, want hij zit al in de kern.

Pjaca is veruit de grootste naam. Juventus betaalde in de zomer van 2016 nog 23 miljoen euro aan Dinamo Zagreb, maar twee knieblessures gooiden roet in het eten. Uitleenbeurten aan Schalke 04 en Fiorentina waren mede daardoor een wisselend succes. We polsten bij de Italiaanse journalist Mirko Di Natale, die Juventus van nabij volgt.

"Pjaca is een ‘old school’ flankspeler. Hij heeft graag de bal en zoekt graag de man op om hem nadien met zijn snelheid en technisch vermogen uit te spelen. Hij is perfect voor een 4-4-2, maar hij kan ook goed uit de voeten in een 4-3-3 of een 4-3-1-2. Het is een polyvalente speler die op verschillende posities in de aanval uit de voeten kan. Er is wel één groot werkpunt: zijn verdedigend werk, maar misschien is dat in Italië belangrijker dan in België."

Pjaca speelde vorig seizoen op huurbasis voor Fiorentina. Dit seizoen was hij sinds 7 december weer regelmatig in de selectie van Juventus te vinden, al speelde hij amper 15 minuten. "Het was geen goed jaar voor Marko, want hij geraakte geblesseerd toen hij er net helemaal aan het doorkomen was bij Fiorentina. Hij kende al veel pech sinds zijn transfer naar Juventus, maar het is nog een jonge speler en hij verdient het om al zijn talent te tonen. k was wel verrast dat hij naar Anderlecht trok, maar ze volgden hem wel al een jaar. Hij was echter zeer dichtbij een overgang naar Cagliari en ook Sampdoria en Parma hadden interesse."

Kemar Lawrence (New York Red Bulls, transferprijs 1,1 miljoen euro)

Lawrence moet het probleem op de linksachter, waar Elias Cobbaut allerminst kan overtuigen, oplossen. In de Verenigde Staten zijn ze lyrisch over de 55-voudige international van Jamaïca.

"'Taxi' (zijn bijnaam vanwege het feit dat hij de bal levert waar ze hem vragen, nvdr.) heeft ongeveer dezelfde kwaliteiten als Michael Amir Murillo. Al speelde Lawrence constanter en op een hoger niveau dan hem. Hij is zeer atletisch, heeft een enorm doorzettingsvermogen en hij kan de hele flank met gemak 90 minuten op en af gaan. Hij heeft een uitstekende linkervoet en is zeer sterk in één-tegen-één-duels op defensief vlak. Hij is wellicht de beste linksachter die de afgelopen vijf jaar in de Major League Soccer heeft gespeeld", aldus de Amerikaanse journalist Charles Boehm.

De afgelopen maanden werd de speler ook gelinkt aan onder meer Fenerbahçe. "Hij zou zeker al naar Europa zijn gegaan, maar zijn Jamaïcaans paspoort gooide regelmatig roet in het eten voor een buitenlandse transfer. Met zijn 1,1 miljoen euro is hij echt een koopje voor Anderlecht. Enkele maanden geleden drong hij bij New York Red Bulls aan op een vertrek."

Dejan Joljevic (Eintracht Frankfurt, zes maanden huur, zonder aankoopoptie)

De 20-jarige aanvaller komt uit de talentenfabriek van Rode Ster Belgrado, waar al menig topspeler werd gekneed. Bij Frankfurt moest hij in de voetsporen van Luka Jovic treden, maar dat leek nog wat te vroeg. De speler somde zelf zijn kwaliteiten op. "Ik ben sterk in de box, tweevoetig en ook wel kopbalsterk. Ik scoor normaal vrij makkelijk, vanuit elke positie. Hopelijk kan ik me snel tonen", zei hij op de website van Anderlecht. Joljevic keert in de zomer terug naar Duitsland. Om zo plaats te maken voor een fitte Landry Dimata?

De drie spelers aan het werk: