De rentree van Lamkel Zé: Hoe de Bosuil hem opnieuw in de armen sluit

Didier Lamkel Zé. Zou er dit seizoen vaker geschreven zijn over een speler van de Jupiler Pro League? Wellicht niet. De Kameroense aanvaller wisselt geniale momenten met onbetamelijke incidenten af, tot ergernis van ploegmaats, coach én supporters. Even leek het verhaal helemaal uit na zijn wangedrag op winterstage en een nieuw penalty-incident in de beker tegen KV Kortrijk. Maar niets is minder waar …

Maatregelen moesten volgen. Een aantal waarnemers dacht dat Antwerp zijn woelwater zou straffen met een financiële boete. Maar er hing vooral een sportieve sanctie in de lucht, en dat werd het uiteindelijk ook met een plaatsje op de bank tegen Zulte Waregem. Al bij al viel het dus nog mee voor Lamkel Zé. Het Antwerp-bestuur wil uiteraard zijn huidige marktwaarde van 4,5 miljoen niet hypothekeren.

Niet alleen Laszlo Bölöni 'strafte' Lamkel Zé. Ook zijn ploegmaats maakten de voorbije dagen en weken duidelijk dat ze het volledig gehad hebben met de fratsen van hun collega. “Aan die jongen maak ik geen woord meer vuil”, klonk het bij Wesley Hoedt. “Laat ons stoppen om over Didier te praten”, vertelde Lior Refaelov. Het zijn tevens twee spelers met een grote invloed op de Antwerp-kleedkamer. Door de aaneenschakeling van zijn streken zette Lamkel Zé zich steeds meer buitenspel bij de spelergroep.

Tijdens de opwarming vorige zondag bleek dat ook letterlijk het geval te zijn. Terwijl de overige bankzitters een rondootje aan het voetballen waren, stond Lamkel Zé moederziel alleen een balletje hoog te houden. En hoe ook. Laag, hoog. Enkele schaarbewegingen ertussen. En dat allemaal zonder dat de bal de grond raakte. 'Life is life', even Diego Maradona achterna, al waren de veters van Lamkel Zé wél dichtgeknoopt. 

Op het veld leek Antwerp hem ook niet meteen te missen. De vinnige Manuel Benson dartelde op de rechtervlak en Ivo Rodrigues bezorgde Davy De fauw een erg lastige avond. Beide spelers zorgden vooral in de eerste helft voor een voortdurende dreiging, maar scoren lukte hen niet. Benson maakte een goede beurt, maar vooral Rodrigues viel op door zijn knappe acties én een assist. Balletje tussen de benen van zijn tegenstander, zijn lichtvoetigheid etaleren met ruime schaarbewegingen. Nee, Lamkel Zé werd tijdens die eerste 45 minuten zéker niet gemist. 

Minuut 75. De stand op de Bosuil staat nog steeds op 1-1. Zulte Waregem begint wat achteruit te kruipen maar Antwerp kan de verlossende goal maar niet scoren. De vermoeide Steven Defour en de leeg gespeelde Benson mochten rusten van Bölöni. Zinho Gano en Lamkel Zé betraden het veld. Welke sportieve sanctie? Zoals vaker houdt Bölöni Lamkel Zé opnieuw een hand boven het hoofd. Voor de hoeveelste keer zou dat nu alweer zijn? 

Het thuispubliek was een stuk minder vergevingsgezind tegenover de Kameroener. Onder een striemend fluitconcert bewandelde Lamkel Zé het veld op de Bosuil. Iédereen floot hem uit. Zelfs de harde kern, die hem tot het debacle tegen KV Kortrijk volledig bleef steunen. Het verhaal leek uit tussen Antwerp en Lamkel Zé, als zelfs de fans – zijn laatste redmiddel – niet meer achter hem staan … 

Zo ontvlambaar zoals hij in het verleden altijd was, zo koel was Lamkel Zé zondagavond. Schijnbaar. Het striemend fluitconcert leek hem totaal niet te deren. Of misschien net wel? Hoe dan ook, Lamkel Zé speelde een opvallende wedstrijd, met een volwassen ingesteldheid. Hij nam niet te veel hooi op zijn vork, maar speelde beheerst én met een meerwaarde. Spelend vanaf de linkerflank trok Lamkel Zé vaak naar binnen toe, zijn tegenstanders met gemak dribbelend tot die aan de noodrem trokken door middel van een overtreding. Le nouveau Lamkel Zé est arrivé?

Ondanks de goede partij van Benson en Rodrigues bleek Lamkel Zé in vijftien minuten speeltijd nog beslissender dan het voorgaande duo. Twee minuten na zijn invalbeurt vond hij Aurélio Buta op de rechterflank. De flankverdediger slaagde er wederom in waar hij dit seizoen al zo vaak lukte, en dat is een penalty uitlokken. Door de flankwissel van Lamkel Zé kreeg Antwerp dan toch nog de overwinning aangeboden op een presenteerplaatje. Het publiek werd wild.

Bijna meteen na het enthousiasme van de herboren Lamkel Zé en diens knappe voorbereiding, hield de Antwerpse achterban de adem in. Penalty. Maar wie zal hem nemen? Dieumerci Mbokani eiste de bal op. Lamkel Zé stapte naar de Congolees toe. De Bosuil schrikt. Het zal toch weer niet? Maar Lamkel Zé stak zijn Congolese ploegmaat nog snel een hart onder de riem. Opluchting op de Bosuil. Mbokani scoorde ook. 2-1. Een perfecte afsluiter van de avond.

Tijdens de gebruikelijke ereronde langs de thuissupporters bleef Lamkel Zé weeral wat afzijdig. Zou hij de spotlights proberen te vermijden? Hoe dan ook, de Antwerpsupporters sloten de Kameroener weer volledig in hun hart. Dat werd benadrukt toen hij richting de kleedkamer trok. Terwijl de rest van de ploeg nog de laatste fans aan het bedanken waren, koos Lamkel Zé voor de vestiaires. 

Onder een luid applaus bedankte ook hij de fans voor hun steun met wat handjeklap. En ook bij zijn ploegmaats scoorde Lamkel Zé punten. “Lamkel Zé heeft bewezen dat hij ons iets kan bijdragen, hij kan dit seizoen nog beslissend zijn”, verklaarde Ritchie De Laet aan Sporza. Van zero tot hero. Niemand anders kan het zo vaak dan Lamkel Zé.