'Lionel Messi verliet Barça bijna door hilarisch misverstand'

Garry Cook was in de periode 2008-2011 als CEO werkzaam voor Manchester City. Hij was verantwoordelijk voor overzeese transfers en in die hoedanigheid bracht hij een riant bod uit op Lionel Messi. Per ongeluk!

Na de overname van Manchester City ontstond er een complete chaos. Toenmalig eigenaar Thaksin Shinawatra gaf aan dat de situatie 'messy' werd, maar Cook vatte dit op als een opdracht om Messi naar het Etihad Stadium te halen. Tegenover The Athletic biecht de oud-bestuurder op dat hij 70 miljoen pond op tafel legde bij FC Barcelona.

"De dag erna belde Dave Richards van de Premier League me op: 'Garry, heb jij een bod uitgebracht voor Lionel Messi? Zeventig miljoen pond? Ben je gek?'", aldus Cook. Het misverstand werd daarna snel uit de wereld geholpen, maar Richards zou later te horen hebben gekregen dat Barcelona bij een serieus bod wél had meegewerkt. Messi bleef Barcelona uiteindelijk trouw. De rest is geschiedenis...