Jannick Lanckriet
Club Brugge en AA Gent krijgen in februari allebei een klepper voorgeschoteld in de zestiende finales van de Europa League. Blauw-Zwart werd gekoppeld aan Manchester United, terwijl de Buffalo's het zullen moeten opnemen tegen AS Roma. Ook in Engeland en Italië ging die loting uiteraard niet onopgemerkt voorbij.
Al wordt er toch niet te veel aandacht besteed aan de Belgische clubs. In de Engelse pers maakt men nauwelijks woorden vuil aan Club Brugge. De Mirror benadrukt dat United de 'grote namen' heeft weten te vermijden, terwijl ook The Sun schrijft dat ze er bij United niet aan zullen twijfelen dat ze tegen Club zullen doorgaan. Daarvoor verwijst de krant naar 2015, toen United Club makkelijk wipte in de voorrondes van de Champions League. Het werd toen 3-1 op Old Trafford en 0-4 in Brugge.
Ook in Italië maken ze zich weinig zorgen over AA Gent. La Gazzetta dello Sport heeft het over een gunstige loting voor Roma. Verder wordt vooral herinnerd aan 2009, toen AS Roma de Buffalo's vernederde in de voorrondes van de Europa League. In het Stadio Olimpico werd het 3-1 voor Roma, maar in de terugmatch kreeg Gent een 1-7 om de oren, met onder meer een hattrick van Totti en een goal van Stefano Okaka, die enkele jaren later bij Anderlecht zou belanden. Die 1-7 is tot op heden nog steeds de grootste Europese nederlaag ooit van Gent.
LEES OOK: Champions' Play-Offs van start: zestal onder vergrootglas
