Een zakelijk AA Gent heeft vanavond verdiend de kwalificatie op zak gestoken in de Europa League. Op bezoek bij Saint-Etienne ontsnapten de bezoekers wel een paar keer aan de nederlaag maar uiteindelijk verloor het nooit echt de controle over de wedstrijd.
AA Gent speelde voorlopig een puike campagne in de Europa League en kon vanavond al zeker zijn van de volgende ronde, indien het minimum een punt pakte in Frankrijk. Zelfs bij verlies kon de kwalificatie vanavond reeds een feit zijn. Thorup wijzigde niets aan zijn elftal dat vorig weekend nog gelijkspeelde thuis tegen Antwerp.
AA Gent ontsnapt een paar keer maar viert virtueel de kwalificatie
De thuisploeg begon het beste aan de partij en na een foutje van doelman Kaminski kreeg het na dik vijf minuten spelen ook een eerste kans, Diony besloot in het zijnet. AA Gent reageerde een paar minuten later met een prima kopbal van Ngadeu die rakelings naast vloog. De Buffalo's waren voorlopig minstens de evenknie van Saint-Etienne maar kansen waren voorlopig schaars in het Stade Geoffroy-Guichard. Iets voor het halfuur ontsnapten de bezoekers wel aan een achterstand: Bouanga trapte met een fraai afstandsschot op de lat. Op slag van rust was de thuisploeg nogmaals dicht bij een treffer toen Diony doelman Kaminski op de proef stelde, met een 0-0 stand haalde AA Gent uiteindelijk de rust.
Veel intense duels maar weinig kansen voor de bezoekers voorlopig.
Controlerend AA Gent houdt eenvoudig stand
Ook na de rust was de eerste kans voor Saint-Etienne, na tien minuten spelen devieerde Bouanga de bal maar nipt voorlangs. De Fransen slaagden er nadien nauwelijks in om hun wil echt op te leggen aan AA Gent en veel verder dan wat halve kansen kwam het lange tijd niet meer. De bezoekers creëerden eveneens quasi niets maar behielden wel steeds de controle over de wedstrijd. In het slotkwartier moesten de Buffalo's wel nog met een man minder verder na een terechte tweede gele kaart voor Ngadeu. Aan veel kansen kwamen de Fransen echter niet meer, daar kon ook de late invalbeurt van ex-Anderlecht speler Beric niets meer aan veranderen. Uiteindelijk hield de ploeg van Thorup eenvoudig stand en is het één speeldag voor het einde al zeker van de volgende ronde in de Europa League, een uiterst knappe prestatie van AA Gent.
Bijzonderheid:
Ngadeu (AA Gent) krijgt een tweede gele kaart (76')
