Arne Decraene
Het verhoopte perfecte rapport in de EK-kwalificatieronde is na de 1-4 zege weer een flinke stap dichterbij, in eigen huis tegen Cyprus mogen de Rode Duivels nu geen misstap meer begaan. Vanaf dan kunnen de ogen dan ook eindelijk helemaal op volgende zomer gericht worden. Daarbij zal niet alleen de 23-koppige selectie, maar ook het basiselftal de nodige voer voor discussie opleveren.
Al staat het geraamte van Roberto Martinez wel grotendeels als een huis. Van Thibaut Courtois in doel over Kevin De Bruyne en Axel Witsel op het middenveld tot Romelu Lukaku in de punt van de aanval: de typeploeg van de Rode Duivels staat haast in steen gebeiteld, zeker wanneer iedereen fit is. Zaterdag was dat evenwel andermaal niet het geval, want zowel Jan Vertonghen, Thomas Meunier als Vincent Kompany gaven geblesseerd verstek.
In Het Nieuwsblad lijkt Gert Verheyen echter in twijfel te trekken of die laatste nog wel terug in de ploeg zal komen; tijdens zijn analyse van de partij in Rusland merkte de analist namelijk op dat de terugkeer van Meunier en Vertonghen zou betekenen dat de sterkste elf op het veld staan, waarbij dus met geen woord over de speler-manager van Anderlecht gerept werd. Aangezien Verheyen vervolgens ook nog eens de lofzang van Dedryck Boyata zong, lijkt hij er dus op te hinten dat Kompany zijn status als defensieleider bij het nationale elftal mogelijk definitief kwijt is.
LEES OOK: Straf! Rode Duivel bij 10 grootste blikvangers op WK 2026
