Hij is ongetwijfeld de kleinste garnaal in het sterrenensemble van de Rode Duivels, maar bij het verzamelen blazen in Tubeke trok Elias Cobbaut wel de meeste aandacht. De verdediger van Anderlecht is dan ook de grote verrassing van chef Roberto Martinez voor de komende EK-kwalificatieduels tegen Rusland en Cyprus.

Nu na Jan Vertonghen ook Thomas Vermaelen geblesseerd verstek moest geven blijft Cobbaut echter plots als enige linksvoetige optie in de defensie over, wat maakt dat hij wie weet zelfs meteen aan spelen toe komt. "Ik besef amper dat ik bij de nationale ploeg zit, laat staan dat ik misschien speelminuten krijg", aldus de RSCA'er zelf daarover tijdens zijn persmoment. "Mijn linkse voet is bij deze selectie een voordeel, maar we zien wel of de bondscoach me opstelt."

Cobbaut, die samen met ploegmaat Hendrik Van Crombrugge in Tubeke arriveerde, was dan ook al bijna net zo verrast als de buitenwereld door het telefoontje van Martinez. "Ik had Hendrik gevraagd om mij op te pikken, want hij is het bij de nationale ploeg toch al wat meer gewoon dan ik. Ik was zelf wat verbaasd door deze oproeping. Het was onverwacht."