Roberto Martinez is er de man niet naar om veel te experimenteren, maar tegen San Marino en Kazachstan probeerde de bondscoach toch enkele nieuwe dingen uit. Zo stonden Hans Vanaken en Dennis Praet elk om beurt voor het eerst aan de aftrap bij de Rode Duivels.
Volgens Eddy Demarez bracht het tweetal het er prima vanaf in de EK-kwalificatieduels en solliciteren beiden dan ook nadrukkelijk naar een plaats in de uiteindelijke selectie. "San Marino en Kazachstan hebben natuurlijk weinig te betekenen in het internationale voetbal, maar Hans Vanaken en Dennis Praet hebben wel hun match gespeeld", aldus de commentator bij Sporza. "Zij hebben punten gescoord bij de bondscoach."
Vooral Praet maakte een goede indruk. "De voetballer van Leicester City stond op het veld als defensieve middenvelder, een positie die hij onder de knie heeft gekregen bij Sampdoria. In Italië heeft Praet leren verdedigen", merkt Demarez op. "In Kazachstan recupereerde hij ballen, hij speelde snel in mét diepgang. Hij gaf ook de assist bij het openingsdoelpunt."