Olivier Plancke
Dries Mertens speelde eerder onopvallend tegen Kazachstan op zondagavond. Maar toch is de speler van Napoli erg belangrijk in het elftal van bondscoach Roberto Martinez.
Mertens scoorde niet of leverde geen assist, alhoewel hij wél kon scoren tegen de Kazachen. Maar tijdens zijn 77 speelminuten maakten hij wel indruk, al was het onopvallend. "Het is de moeite waard om hem in de gaten te houden als de camera niet op hem gericht is," schrijft La Dernière Heure. "Hij loopt kilometers om druk te kunnen zetten op zijn tegenstander."
Volgens de krant wil Mertens zijn status als startspeler bij de Rode Duivels behouden. "In tien jaar als Rode Duivel heeft hij deze zekerheid nooit gehad. Onder Leekens, Wilmots of Martinez was hij vaak een joker. Maar hij moet niet meer panikeren. Behalve in het geval van een blessure, zal hij een basisspeler zijn op het EK 2020."
LEES OOK: Eindejaarsschok bij Duivels? 'Nieuwe bondscoach vlak na WK'
