Kevin De Bruyne liet de twee voorbije interlands met de Rode Duivels aan zich voorbij gaan. De spelmaker bleef in Manchester verder werken aan zijn revalidatie zodat hij komend weekend weer kan hervatten bij City. Want in zijn afwezigheid bleek andermaal hoe belangrijk KDB momenteel is voor de Engelse kampioen.

Het verschil met of zonder De Bruyne in de ploeg, is op dit moment bijzonder groot bij City. Nochtans werd vorig seizoen de titel behaald terwijl de Rode Duivel in gros van de matchen in de lappenmand lag. Dat hij nu zo belangrijk is, heeft onder meer te maken met de rol die coach Pep Guardiola voor hem voorzien heeft. Zo werkt de Spanjaard volgens Sport/Voetbalmagazine aan een straf plan met onze landgenoot.

Guardiola zou De Bruyne immers veel hoger willen gebruiken dan de positie waarop hij normaal acteert. Dat was onlangs al het geval in de Champions League tegen Shakhtar Donetsk, toen KDB bijna de hele wedstrijd als een soort van schaduwspits werd uitgespeeld. Bij S/VM wordt die positie vergeleken met de rol die Lionel Messi destijds had in het Barcelona onder Guardiola.

De Argentijn werd toen doorgaans uitgespeeld in een vrije rol achter diepe spits David Villa of Zlatan Ibrahimovic. De statistieken tonen alvast aan dat Guardiola met De Bruyne ook die richting wil uitgaan. Ook bij de nationale ploeg bewees KDB overigens al dat zo'n hogere positie hem goed ligt. Tegen Schotland werd hij bijvoorbeeld een rijtje hoger uitgespeeld en daar speelde hij een ijzersterke partij.