De Rode Duivels gingen zich vandaag plaatsen voor het EK in de zomer van volgend jaar. Tegen dwergstaat San Marino mocht ze dat in eigen huis uiteraard absoluut niet mislukken. Zelfs zonder enkele (belangrijke) afwezigen moest dat een hapje worden voor de Belgen.
Want zo ontbrak onder meer Kevin De Bruyne door blessure. Daarnaast ook nog altijd geen Vincent Kompany, en was ook Thomas Meunier gekwetst. Bondscoach Martinez heeft echter keuze genoeg in zijn selectie, en bracht ook een sterk elftal op de been. De Spaanse oefenmeester koos uit de overgebleven namen ongeveer voor zijn type-elftal, afgezien van Witsel en Thorgan Hazard. Ook de basisplaats van Vanaken was wat verrassend. Daar werd eerder Dennis Praet verwacht, maar die bleek in laatste instantie nog te zijn afgehaakt.
De Rode Duivels namen, of wat had je gedacht, de wedstrijd meteen in handen. De gevaarlijke standjes voor het doel van de doelman van San Marino stapelden zich op, maar het was best even wachten op het eerste doelpunt. Dat viel uiteindelijk toch net voor het halfuur, Lukaku tekende voor zijn 50ste doelpunt in het shirt van de Duivels. Maar vanaf dan ging het wel érg vlot. Chadli zorgde vrijwel meteen voor 2-0. In de laatste tien minuten van de eerste helft maakten de Duivels nóg vier doelpunten. Een eigen doelpunt, nogmaals Lukaku, Alderweireld en Tielemans tekenden voor een 6-0 ruststand.
Op naar een recordzege dus in de tweede helft. Daarvoor moesten de Duivels nog zeker drie doelpunten weten te maken om het huidige te evenaren. Dat stond namelijk op 10-1, tegen datzelfde San Marino, en 9-0 tegen Zambia en Gibraltar. Dat lukte uiteindelijk ook, al was het opnieuw heel lang wachten op een doelpunt. Dat lukte pas in minuut 79 door invaller Christian Benteke. Enkele minuten later zorgde Yari Verschaeren voor het toetje van de avond door een zelf afgedwongen penalty om te zetten: 8-0. Uiteindelijk werden het er ook nog 9, en een evenaring van het record, door een doelpunt van Castagne. De gedroomde 10 kwamen er dus niet, maar de Duivels zijn intussen wel gekwalificeerd voor het EK van volgende zomer.
Scoreverloop:
(28') Tielemans 1-0
(31') Chadli 2-0
(35') Broli (eigen doelpunt) 3-0
(41') Lukaku 4-0
(43') Alderweireld 5-0
(45') Tielemans 6-0
(79') Benteke 7-0
(84') Verschaeren 8-0
(90') Castagne 9-0
(28') Tielemans 1-0
(31') Chadli 2-0
(35') Broli (eigen doelpunt) 3-0
(41') Lukaku 4-0
(43') Alderweireld 5-0
(45') Tielemans 6-0
(79') Benteke 7-0
(84') Verschaeren 8-0
(90') Castagne 9-0
