Real Madrid-Club Brugge is de grootste affiche die Blauw-Zwart de afgelopen 20 jaar in Europa voorgeschoteld kreeg. In de zomer van 2005 realiseerde Club Brugge een serieuze toptransfer: Javier Portillo werd gehuurd van De Koninklijke.
De toen 23-jarige aanvaller werd aanzien als 'de nieuwe Raul' nadat hij bij de jeugd van Real Madrid meer dan 700 doelpunten scoorde. Een goede linkervoet, intelligent, technisch vaardig en een neus voor goals. Hij was net als Raul niet echt explosief, maar de gelijkenissen waren groot. Dat was de druk ook. Bovendien was de concurrentie met de ‘Galacticos’ veel te groot: Ronaldo, Raul, Fernando Morientes en Michael Owen... .
Lange was bij Club Brugge een jaar ploegmaat van Portillo.
Hij kwam naar Brugge met ruim 30 wedstrijden in het eerste elftal bij Real in de rugzak en elf wedstrijden op huurbasis bij Fiorentina. In Brugge verwachtte men zeer veel van de Spaanse aanvaller, maar het werd geen groot succes.
Toenmalig ploegmaat Rune Lange herinnert zich Portillo nog. “Ik herinner mij dat hij op huurbasis van Real Madrid kwam, maar hij kon zijn draai niet vinden in België en was er niet gelukkig. Hij voldeed ook niet aan de verwachtingen op het veld. Dat hij nooit doorbrak bij Real Madrid? Dat was geen verrassing voor mij, als je zag wat hij bij Club Brugge presteerde”, aldus Lange aan onze redactie.
Portillo tikte af op 32 wedstrijden voor Brugge, met daarin 11 goals en 1 assist. Vooral zijn doelpunten tegen Bayern München en AA Gent lieten zien dat hij wel veel klasse bezat.
Na zijn uitleenbeurt aan Club Brugge liet Real hem naar Gimnastic gaan en nadien volgden Osasuna, Hércules en Las Palmas. In december 2015 hing ‘de nieuwe Raul’ op amper 33-jarige leeftijd de schoenen aan de haak.
14 jaar geleden haalde #ClubBrugge Javier #Portillo op huurbasis weg bij #RealMadrid
— Claudio Reulens 💻⚽ (@CReulens) October 1, 2019
❌De 'nieuwe Raul' werd hij niet
🗣"Geen verrassing dat het niets werd bij #Real" #RMACLU #UCL https://t.co/MFlRfdGOTR
