KRC Genk pakte afgelopen zomer uit met de komst van het Roemeense toptalent Ianis Hagi. Op zich een transferstunt, onder meer na zijn sterke EK U21 stond hij immers op de verlanglijstjes van tal van Europese ploegen. Maar voorlopig kan de spelmaker de hoge verwachtingen nog niet waarmaken.

Hagi startte zijn campagne bij Genk met een knap doelpunt tegen KV Kortrijk, maar sindsdien moest hij vooral vanaf de zijlijn toekijken. De Roemeen had zijn moeizame start echter ingecalculeerd. "Zelfs na de eerste wedstrijd wist ik dat ik tijd nodig zou hebben om me aan te passen. Een nieuwe omgeving, een nieuwe ploeg, een nieuwe trainer... Alles was nieuw. Zo gemakkelijk is dat allemaal niet. Maar ik voel dat het stilaan beter gaat", vertelt hij bij Het Laatste Nieuws.

Dat Racing momenteel ver van zijn kampioenenniveau verwijderd blijft, helpt Hagi natuurlijk ook niet. Maar ook daar had hij zich blijkbaar aan verwacht. "Ik wist dat het moeilijk zou worden én dat Genk een seizoen van ups en downs zou kennen - voor mij is dat geen verrassing. Voetbal kan niet altijd perfect zijn. Voor deze jonge kern is leren omgaan met die hoogtes en laagtes een goede ervaring."