De Rode Duivels wonnen vrijdagavond dan wel van San Marino, de prestatie tegen het laagst gerangschikte land van de wereld was allerminst om over naar huis te schrijven. Bondscoach Roberto Martinez had voor de gelegenheid dan ook enkele wissels doorgevoerd in zijn basisploeg. Maar die waren niet bepaald een succes te noemen.

Vooraan koos hij bijvoorbeeld voor het onuitgegeven drietal Michy Batshuayi, Adnan Januzaj en Divock Origi. Maar vooral die laatste twee konden allerminst overtuigen. Bovendien viel het op hoe snel hun vervangers, Nacer Chadli en vooral Dries Mertens, wél het verschil konden maken. En die prestaties blijven niet zonder gevolgen.

Na de wedstrijd in San Marino liet de bondscoach bij Het Nieuwsblad verstaan dat Mertens er maandag in Schotland sowieso vanaf de aftrap zal bij zijn. Ook Romelu Lukaku mag dan weer in de basisploeg verwacht worden. De spits kreeg volgens Martinez extra rust vanwege zijn turbulente transferzomer.