Arne Decraene
Na de nederlaag tegen Spanje leken de Jonge Duivels alleen nog maar een overbodige wedstrijd tegen Italië voor de boeg te hebben. Daarin doen de jongens van Johan Walem echter toch maar beter hun best, want België behoudt nog steeds een waterkansje op de volgende ronde.
In tegenstelling tot de vele baalreacties na de vermeende uitschakeling mogen we dus nog eens een geliefd oud zinnetje vanonder het stof halen: mathematisch kan het nog. De verrassende zege van Polen tegen gastland Italië betekent immers dat de Jonge Duivels met een zege tegen de Italianen op de laatste speeldag alsnog tweede in de groep kan eindigen. Dan moet er wel gewonnen worden met twee doelpunten verschil én Polen moet Spanje kloppen.
Indien er aan die twee voorwaarden wordt voldaan zijn Walem en co wel nog steeds niet met zekerheid geplaatst voor de volgende ronde. Met drie punten maakt België zelfs nog steeds weinig kans om als beste tweede door te mogen stoten naar de halve finale. Indien Engeland, dat geen IOC-land is, die plek inneemt spelen de Jonge Duivels echter wel nog een barragematch tegen de andere slechtste tweede voor het laatste ticket voor de Olympische Spelen in Tokio 2020.
