De Belgische nationale beloftenploeg gaat vanaf 16 juni op zoek naar een goed resultaat op het EK U21, al zal dat niet evident worden. Met Polen, Spanje en Italië als tegenstanders werden ze immers in een loodzware poule ondergebracht. Maar aan een resultaat kan wel een mooie beloning vasthangen. De vier halvefinalisten plaatsen zich immers voor de Olympische Spelen van 2020.

En daar heeft bondscoach Johan Walem al gedacht. "Moesten we ons plaatsen voor de Spelen, zal ik trouw blijven aan de ploeg die het EK speelt", verklaart hij aan Het Nieuwsblad. "Maar ik weet nu al dat een olympische selectie mij kopbrekers zal bezorgen. Ik volg momenteel meer dan dertig spelers, en die groep reduceren naar 23 voor het EK was een helse taak. Die kern nog verder terugdringen tot achttien zou echt helemaal onmogelijk zijn. Laat staan als ik nog rekening moet houden met enkele spelers boven de 23."

Op de Olympische Spelen mogen immers ook drie dispensatiespelers ouder dan 23 meedoen. En Eden Hazard zou zo'n avontuur wel zien zitten. "Eden heeft me al gepolst of hij mee kan gaan naar Tokio. Met hem weet je natuurlijk nooit. Maar goed, we moeten ons eerst plaatsen. Daarna denk ik met plezier aan een olympische selectie."