Sommigen verkiezen Lionel Messi, anderen Cristiano Ronaldo, maar één ding staat vast: ze zijn allebei uniek. Het sportdata-analysebureau Driblab, dat op basis van statistische modellen scoutadvies aan clubs verschaft, ging desondanks toch op zoek naar de speler die de Argentijn van FC Barcelona het best benadert. En dat blijkt met Eden Hazard een Belg te zijn.

Het bureau nam de prestaties van 71.600 voetballers in 73.000 wedstrijden tussen 2.300 teams onder de loep om te bepalen wie de meeste gelijkenissen met Messi vertoont. Daarbij werden twaalf verschillende parameters gebruikt om de spelers te beoordelen en te vergelijken, waaronder doelpogingen, efficiëntie, balcontacten in de zestien, beslissende passes en deelname aan het spel.

Uit de resultaten kwam Eden Hazard als primus naar voren, met een overeenkomst van 92.7 procent. Het podium wordt vervolledigd door Kylian Mbappé en Messi’s landgenoot Sergio Agüero, met respectievelijk 91.3 en 91.1 procent gelijkenis. Hazard scoorde in drie categorieën – balverlies, druk zetten en gelukte dribbels – beter dan La Pulga¸ in de overige negen bleek de aanvaller van Barcelona de beste.