Hoewel een pak basisspelers om uiteenlopende redenen ontbraken, hebben de Rode Duivels hun twee eerste EK-kwalificatiewedstrijden probleemloos gewonnen. Bovendien wisten een aantal spelers van de gelegenheid gebruik te maken om zich in de kijker te spelen. Youri Tielemans bijvoorbeeld, liet tegen Rusland en Cyprus een sterke indruk achter.
Volgens Kristof Liberloo, chef sport en Duivels-watcher bij Het Belang van Limburg, is de middenvelder dan ook goed op weg om een vaste hoofdrol op te eisen bij de nationale ploeg. "Tielemans moet na Eden Hazard de meest opgemerkte Rode Duivel zijn tijdens de wedstrijden tegen Rusland en Cyprus. Net als Dendoncker had hij wat moeite met het stroeve terrein in Nicosia, maar de 21-jarige Tielemans voetbalde centraal op het Duivelse middenveld alsof hij er al zijn hele leven staat. Patron voor het volgende decennium."
De basisplaatsen van Tielemans, die bij bondscoach Roberto Martinez in de bovenste schuif ligt, smaken ook bij de huurling van Leicester City naar meer. "Het loopt goed voor mij. Als de geblesseerden terugkeren, zal de coach keuzes moeten maken. Ik wil het hem zo moeilijk mogelijk maken door goed te presteren. Ik doe mijn uiterste best om mijn plek te behouden", liet hij bij Het Laatste Nieuws noteren.
